El sildenafil es capaz de aumentar el flujo sanguíneo hacia el pene para que pueda lograr una erección. Esta elevación de la irrigación sanguínea también le permite al hombre mantener una erección rígida por el tiempo suficiente como para tener una relación sexual satisfactoria. Después del encuentro sexual, la erección desaparece por sí sola.
En sí, podría decirse que no es más que un medicamento vasodilatador que reduce las consecuencias físicas de sufrir depresión, colesterol elevado, presión arterial elevada, obesidad, diabetes o cualquier otra condición que esté relacionada con la incapacidad o dificultad de lograr o mantener una erección, como el tabaquismo, las lesiones nerviosas y el envejecimiento.